Bhagavad Gita Adhyay 4 Shlok 13 में भगवान श्रीकृष्ण बताते हैं कि उन्होंने प्रकृति के गुणों के अनुसार मानव समाज के चार वर्ग बनाए हैं और वे स्वयं इनके निर्माता हैं।
श्लोक:
चातुर्वर्ण्यं मया सृष्टं गुणकर्मविभागशः ।
तस्य कर्तारमपि मां विद्ध्यकर्तारमव्ययम् ॥१३॥
Transliteration:
chātur-varṇyaṁ mayā sṛiṣhṭaṁ guṇa-karma-vibhāgaśhaḥ
tasya kartāram api māṁ viddhyakartāram avyayam
प्रकृति के तीनों गुणों और उनसे सम्बद्ध कर्म के अनुसार मेरे द्वारा मानव समाज के चार विभाग रचे गये। यद्यपि मैं इस व्यवस्था का स्रष्टा हूँ, किन्तु तुम यह जान लो कि मैं इतने पर भी अव्यय अकर्ता हूँ।
Meaning:
According to the divisions of quality and work, I created the fourfold division of human society. Though I am the creator of this system, know that I am yet unborn and immutable.
भगवान् प्रत्येक वस्तु के स्रष्टा हैं। प्रत्येक वस्तु उनसे उत्पन्न है, उनके ही द्वारा पालित है और प्रलय के बाद प्रत्येक वस्तु उन्हीं में समा जाती है। अतः वे ही वर्णाश्रम व्यवस्था के स्रष्टा हैं, जिसमें सर्वप्रथम बुद्धिमान् मनुष्यों का वर्ग आता है, जो सतोगुणी होने के कारण ब्राह्मण कहलाते हैं। द्वितीय वर्ग प्रशासक वर्ग का है, जिन्हें रजोगुणी होने के कारण क्षत्रिय कहा जाता है। वणिक वर्ग या वैश्य कहलाने वाले लोग रजो तथा तमोगुण के मिश्रण से युक्त होते हैं और शूद्र या श्रमिकवर्ग के लोग तमोगुणी होते हैं। मानव समाज के इन चार विभागों की सृष्टि करने पर भी भगवान् कृष्ण इनमें से किसी विभाग (वर्ण) में नहीं आते, क्योंकि वे उन बद्धजीवों में से नहीं हैं, जिनका एक अंश मानव समाज के रूप में है। मानव समाज भी किसी अन्य पशुसमाज के तुल्य है, किन्तु मनुष्यों को पशु-स्तर से ऊपर उठाने के लिए ही उपर्युक्त वर्णाश्रम की रचना की गई, जिससे क्रमिक रूप से कृष्णभावनामृत विकसित हो सके।
किसी विशेष व्यक्ति की किसी कार्य के प्रति प्रवृत्ति का निर्धारण उसके द्वारा अर्जित प्रकृति के गुणों द्वारा किया जाता है। गुणों के अनुसार जीवन के लक्षणों का वर्णन इस ग्रंथ के अठारहवें अध्याय में हुआ है। किन्तु कृष्णभावनाभावित व्यक्ति ब्राह्मण से भी बढ़कर होता है। यद्यपि गुण के अनुसार ब्राह्मण को ब्रह्म या परम सत्य के विषय में ज्ञान होना चाहिए, किन्तु उनमें से अधिकांश भगवान् कृष्ण के निर्विशेष ब्रह्मस्वरूप को ही प्राप्त कर पाते हैं, किन्तु जो मनुष्य ब्राह्मण के सीमित ज्ञान को लाँघकर भगवान् श्रीकृष्ण के ज्ञान तक पहुँच जाता है, वही कृष्णभावनाभावित होता है अर्थात् वैष्णव होता है। कृष्णभावनामृत में कृष्ण के विभिन्न अंशों यथा राम, नृसिंह, वराह आदि का ज्ञान सम्मिलित रहता है। और जिस तरह कृष्ण मानव समाज की इस चातुर्वर्ण्य प्रणाली से परे हैं, उसी तरह कृष्णभावनाभावित व्यक्ति भी इस चातुर्वर्ण्य प्रणाली से परे होता है, चाहे हम इसे जाति का विभाग कहें, चाहे राष्ट्र अथवा सम्प्रदाय का।
The Supreme Lord is the creator of all things. Everything originates from Him, is maintained by Him, and merges back into Him after dissolution. He is the creator of the fourfold varṇāśrama system of human society, which consists of four classes based on qualities and work: the brahmins (intellectuals with sattvic qualities), kshatriyas (administrators with rajasic qualities), vaishyas (merchants with rajasic and tamasic qualities), and shudras (workers with tamasic qualities). Yet Krishna does not belong to any of these classes because He is not an embodied living entity that forms human society. Human society is comparable to an animal society but designed to uplift men above animal level by means of the varṇāśrama system, which gradually leads to the development of Krishna consciousness. The tendency of a person toward certain work is determined by the qualities of nature he has acquired. These qualities and the characteristics of life are described in the eighteenth chapter of this text. However, a person absorbed in Krishna consciousness transcends even the brahmin class. Though the brahmins by quality should have knowledge of Brahman or the Supreme Truth, most of them only attain knowledge of Krishna's nirviśeṣa Brahman form. The one who goes beyond the limited knowledge of brahmins and reaches the knowledge of Lord Krishna is said to be absorbed in Krishna consciousness or a Vaiṣṇava. Krishna consciousness includes knowledge of Krishna's various expansions like Rāma, Nṛsiṁha, Varāha, etc. Just as Krishna is beyond the varṇāśrama system, so too is a person absorbed in Krishna consciousness beyond caste, nation, or sect.
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